Objets perdus : après l'inondation, les habitants de Juneau restituent les trésors perdus aux familles touchées

Aug 23, 2023

Communauté | Juneau

7 août 2023 par Adelyn Baxter, KTOO

Le photographe local Michael Penn revenait dimanche d'un voyage de camping avec sa famille lorsqu'ils sont entrés dans un champ de débris juste au large de l'île Douglas, près de l'endroit où la rivière Mendenhall se jette dans l'océan.

«J'ai regardé dans l'eau et il y avait ce sac Ziploc qui flottait là, rempli de photos. Probablement, je ne sais pas, il y a entre 60 et 80 photos là-dedans », a déclaré Penn. "Je sais à quel point les images sont précieuses."

Ils étaient hors de portée du réseau cellulaire ces derniers jours. En vérifiant leur téléphone, ils ont appris l'existence des crues glaciaires et des maisons détruites le long de la rivière.

Le sac portait « FAMILLE » écrit au marqueur. Le sceau était brisé et les photos étaient trempées d’eau salée. Heureusement, Penn a un séchoir d'impression qui lui reste de ses années de photographie en chambre noire.

Il a ramené les photos chez lui, les a rincées et séchées. Il dit qu'ils ne sont pas endommagés. Il a posté sur Instagram, dans l'espoir de retrouver les propriétaires. Lundi soir, il a déclaré qu'il les avait retrouvés : ils possédaient l'une des maisons qui s'étaient effondrées dans la rivière.

Un post partagé par Michael Penn (@michaelpennphotography)

Le même jour, Leticia McRae marchait le long de la ligne de marée d'une plage de North Douglas, à plusieurs kilomètres de l'endroit où les maisons se sont effondrées. Elle ramasse les déchets à Juneau depuis environ une décennie – elle gère une page Facebook communautaire où elle publie des articles sur ses collectes.

"Il y avait un arbre dans la ligne de marée, et en quelque sorte contre l'arbre se trouvait cette boîte", a-t-elle déclaré lundi. "Et je l'ai ramassé et voilà, ce petit loquet sans serrure, sans rien dessus, était toujours fermé."

Lorsqu'elle a ouvert la boîte en bois, elle a trouvé une vieille photographie en métal et des bijoux, dont ce qui ressemblait à une alliance sur laquelle était inscrit un nom. Elle l'a ramené à la maison et a tout rincé, puis a publié une photo sur Facebook demandant de l'aide pour localiser le propriétaire.

En quelques heures, un commentateur l'a mise en relation avec quelqu'un qui avait perdu sa maison dans l'inondation. Elle a rendu la boîte à son propriétaire ce soir-là.

"Cette boîte a réussi à traverser cette rivière turbulente, puis elle a traversé le canal et s'est retrouvée sur une plage – toujours fermée", a déclaré McRae. "Il était censé revenir dans la famille."

Lundi, Penn est retourné à North Douglas avec sa femme et son fils pour poursuivre le nettoyage. Il a dit qu'ils avaient rempli plusieurs sacs.

« Imaginez une maison qui a été détruite et recrachée. Nous avons trouvé des matériaux de toiture, des fermes de plafond, des meubles cassés et juste des morceaux de plastique », a-t-il déclaré. "Il y a de l'isolation partout."

Des rapports faisant état de meubles et de matériaux de construction font leur apparition le long des eaux entourant Juneau. Le Département de la conservation de l'environnement de l'Alaska a demandé aux résidents de Juneau de signaler tout réservoir de carburant ou de mazout qui aurait pu être emporté ou retrouvé échoué sur le rivage.

Le nettoyage prendra du temps. Mais lundi matin, McRae était de retour sur la plage à la recherche d'autres déchets à ramasser – ou d'autres trésors à réunir.

« Parfois, nous pensons que tout est perdu, et tout n'est pas perdu », a-t-elle déclaré. "Parfois, l'univers vous ramène des choses."

Divulgation : Michael Penn travaille pour Gavel Alaska de KTOO pendant la session législative.

Cette publication a été mise à jour.